Una gran rosa de los vientos.

La foto que podéis ver a continuación es del Dryden Flight Research Center, ubicado en el interior de la Base Edwards, en Los Angeles, California.


Propiedad de la Fuerza Aérea de los EE.UU., su función desde el año 1949 ha sido la de probar los nuevos modelos de aviones de combate antes de su puesta en servicio, así como de vehículos de investigación en la superficie de la Luna en los años en los que se desarrolló el proyecto Apolo. Más recientemente, también se han empleado sus pistas para el aterrizaje de las distintas misiones de los transbordadores espaciales en su vuelta a la Tierra. En la siguiente imagen, al fondo, podéis ver un Boeing 747 SCA empleado para transportarlos de una base a otra.


Y en esta otra, podéis ver al mismo avión captado desde la cámara de un satelite.


Pero... ¿qué son esos enormes números que se vislumbran a su derecha? Vamos a ir alejándonos para verlos con mayor claridad.








Pues se trata, ni más ni menos, de la mayor rosa de los vientos del mundo. Grabada en el lecho de un lago actualmente seco, tiene un diámetro de 1,21 Km., y es empleada para orientar en el aterrizaje a los Boeing que podíamos ver más arriba, a los transbordadores en el caso de surgir algún tipo de emergencia, y para otros tipos de investigaciones.

Asombroso...

Referencias: (1), (2), (3), (4), (5) y (6).

Oiga, que yo soy un pofesional... (III).

Lo sabía. Sabía que, al final, el echar menos cemento a la masa se iba a acabar notando...


¿Os acordáis de este pofesional? ¿Y de estos otros?

Un gran avance médico.

No, el peculiar dispositivo de la foto no es una cámara, ni siquiera un telescopio, aunque por otra parte se asemejen mucho. Se trata de un nuevo aparato de baños solares para la cabeza que ha tenido un gran éxito entre la comunidad médica alemana.

El principal objetivo de este aparato es curar enfermedades de la cabeza, como el catarro de nariz y garganta o de los oídos. Se sustenta en posición vertical sobre una columna regulable y tiene una apertura por la que el paciente introduce la cabeza.

La persona afectada se sienta en una silla y recibe rayos ultra-violeta de forma artificial. Cuando, finalmente, esté totalmente probado y mejorado, se espera ayudará a sanar muchas otras enfermedades de la cabeza.


Bueno, por si alguien dudara -que me extraña-, este "fantástico" invento, ideal sobre todo para las personas con claustrofobia, no es de ayer, está fechado en el año 1933 y muestra, bajo mi punto de vista, lo ingenuas que resultan las invenciones de no hace tanto tiempo relativamente hablando, incluso en un terreno tan delicado como es el de la Medicina.

Y el texto es una traducción muy, pero que muy libre, del original, una vez más, mis excusas por mi falta de capacidad.

Referencias: Modern Mechanix.

Mary Mallon, la reina tífica.

Typhoid Mary, o María Tifoidea, era el apodo con el que se conocía a Mary Mallon, la primera persona conocida que, a pesar de estar sana, era portadora de fiebres tifoideas.

Nacida el año 1869 en Irlanda, emigró a los EE.UU. en el 1884 a los quince años de edad, y aunque el primer trabajo que halló fue como empleada del hogar, gracias a su buen hacer, pasó a convertirse en cocinera, profesión mejor pagada que la primera. Sin embargo, un halo de mala suerte comenzó a rodear a Mary que la obligó a cambiar de casa con más regularidad de la deseada.


Arribó a Manhattan el año 1901, y los dueños de la casa en la que empezó a trabajar comenzarón a tener fuertes diarreas. La lavandera que trabajaba también allí, murió.

Se trasladó a la casa de un abogado, y siete de los ocho miembros de la familia comenzaron a sufrir los mismos síntomas que en su anterior trabajo. Se les diagnosticó fiebres tifoideas.

Decidida a dar un giro a su vida, marcha en el año 1906 a Long Island, donde es contratada de nuevo, y de nuevo con fatales consecuencias: en dos semanas, seis de los siete dueños de la casa son ingresados muy graves en el hospital aquejados igualmente de tifoideas.

Por otros tres domicilios pasó Mary y, en los tres, los resultados fueron los mismos: tifoideas, tifoideas y más tifoideas, y aunque se negó en numerosas ocasiones a proporcionar muestras analizables, las autoridades consiguieron demostrar que era portadora. Esto es posible porque hay personas que, a pesar de haber estado en contacto con el bacilo que provoca la enfermedad, ellas no la sufren, pero sí son capaces de transmistirla a otras, principalmente a través de la manipulación de alimentos, como era el caso de nuestra "querida" Mary.


Nuestra protagonista fue condenada a una cuarentena de tres años, tras los cuales fue puesta en libertad a cambio de dejar de ejercer su profesión, pero, terca y obstinada, no hizo otra cosa mejor que cambiar su nombre a Mary Brown -María Marrón, ¿sería una broma de mal gusto?- y siguió desempeñando su conocida habilidad de cocinera.

Nuevos empleos, nuevos domicilios y, por tanto, más enfermos, en total 25 infectados más y otros dos muertos a sus espaldas.

Mary fue detenida por última vez, ya que fue condenada a cuarentena de por vida. Aún así, logró trabajar en el hospital donde estaba recluida como asistente y como ayudante de laboratorio. Falleció el 11 de Noviembre de 1938 a los 69 años de edad.

Un ejemplo más de claro empecinamiento a costa de lo que sea.

Y si os apetece leer más sobre este tema, podéis encontrar más información sobre las fiebres tifoideas aquí, sobre la salmonelosis aquí, y sobre la propia Mary Mallon también hay algo en el enlace anterior y -en inglés- aquí.

Ora et labora.

Bueno, de vez en cuando, un ratito dedicado al ocio, tampoco viene mal ¿no?

Muñecas embarazadas.

En los siglos XVIII y XIX, durante la celebración de los distintos festivales que se daban a lo largo del año, determinadas casetas de feria conocidas como misemono, fueron una popular forma de entretenimiento de los residentes de la ciudad de Edo, hoy más conocida a nivel mundial como Tokyo. En ellas se presentaban un sinnúmero de atracciones, unas divertidas, y otras educativas, destinadas estas últimas a despertar la admiración y la curiosidad por los misterios de la vida. Una de las más populares de esas atracciones era la muñeca embarazada.


Aunque se cree que estas muñecas fueron creadas principalmente para enseñar a las parteras su profesión, hay igualmente evidencias que sugieren que también se utilizaron con fines exclusivamente lúdicos.


Se sabe, por ejemplo, que en 1864, en el distrito de Asakusa, se educaba al público asistente sobre el funcionamiento del cuerpo humano. Dichas "lecciones" se veían ilustradas por una muñeca embarazada a la que se le "abría" el vientre, dentro del cual, se mostraban diversas reproducciones de fetos en sus distintas fases de crecimiento.


También hay constancia de que en la primera exhibición industrial de 1877, el doctor Motoyoshi Hasegawa mostraba una serie de úteros en cuyo interior se podían ver fetos en distintas fases de desarrollo, desde un embrión hasta el momento previo al parto.


Y pensar que nosotros nos creemos tan modernos con esos muñecos tan horrorosos que hacen pipí y popó...

Referencias: Pink Tentacle.

Dos motas.

¿Sabéis qué es esa gran bola amarilla que se ve en la foto? ¿Y esas dos motas que se ven en la parte izquierda?

(Clic en la foto para ampliar)

Pues en esta imagen, captada el día 13 de Mayo desde la Tierra, a unos 600 Km. de distancia, la gran bola amarilla, es el sol, la mota más grande es el transbordador espacial Atlantis, y la más pequeña, el telescopio espacial Hubble durante la última misión puesta en marcha por la NASA para hacer varias reparaciones y mejoras a este último, tales como instalar una nueva cámara sensible a la luz infrarroja y ultravioleta, instalar un nuevo ordenador en sustitución del actual, averiado desde septiembre del año pasado debido a un problema eléctrico, o instalar un anillo de acoplamiento para que una futura nave robot pueda acoplarse al Hubble y conducir su caída al Océano Pacífico cuando termine su vida útil, alrededor del año 2014.

La NASA había cancelado esta misión -que ha tenido un coste de unos 800 millones de euros- en 2004, tras sopesar los grandes riesgos que se corrían después del estallido del transbordador espacial Columbia, en el cual murieron siete astronautas en febrero de 2003.

Y tras ver la entrada del 22 de abril del pasado año, y vista la de hoy, una pregunta para meditar: ¿qué somos en el Universo? ¿Una mota? ¿Menos, quizás? Se admiten sugerencias...

Referencias: Boston, BBC Mundo, El Mundo.

Buscando hotel.

El verano ya está aquí, dentro de nada nos cogeremos nuestra bien merecidas vacaciones y podremos hacer unos días lo que más nos plazca. Pero ahora viene el mismo problema de todos los años. ¿A dónde ir? ¿En qué hotel nos alojaremos?

Bueno, nosotros hemos encontrado diez y ya hemos estado viendo los precios por noche, a ver si escribimos para que nos envíen los folletos y terminamos de decidirnos.

11.059 euros (1.840.063 pts.)
Imperial Suite, Park Hyatt-Vendôme, París, Francia.



11.420 euros (1.900.128 pts.)
Royal Suite. Four Seasons George V. Paris, Francia.



12.486 euros (2.077.495 pts.)
Royal Armleder Suite. Le Richemond. Ginebra. Suiza.



12.843 euros (2.136.895 pts.)
Royal Suite. Burj Al Arab. Dubai. Emiratos Arabes Unidos.



12.989 euros (2.161.187 pts.)
Ritz-Carlton Suite. The Ritz-Carlton. Moscú. Rusia.



17.842 euros (2.968.659 pts.)
Bridge Suite. Atlantis Paradise Island. Bahamas.



23.549 euros (3.918.223 pts.)
Royal Penthouse Suite. President Wilson Hotel. Ginebra. Suiza.



24.274 euros (4.038.853 pts.)
Ty Warner Penthouse. Four Seasons. Nueva York. EE.UU.



28.541 euros (4.748.822 pts.)
Hugh Hefner Sky Villa. Palms Casino Resort. Las Vegas. EE.UU.



35.673 euros (5.935.488 pts.)
Royal Villa. Grand Resort Lagonissi. Atenas. Grecia.


He tenido que poner también el equivalente en pesetas porque, sinceramente, hablando en euros, hay veces que desvirtúo las cantidades. Y hablando en serio, y posiblemente porque no dispongo de esas cantidades, me parece inmoral.

Referencias: StyleCrave.

S.O.S.

Hoy me he encontrado estos dos vídeos sobre sistemas de evacuación de edificios que me han llamado mucho la atención. Vamos a por el primero:


Obviamente, el ambiente es muy idílico, no hay pánico, no hay atascos de tráfico que impidan que los bomberos lleguen tarde... pero, bueno, la idea está ahí, y lo que ahora parece casi ciencia-ficción, mañana puede ser lo más común del mundo.

El segundo:


Hay que reconocer que para emplearlo hay que tener más "reaños", al menos por lo que a mi persona se refiere, pero puede resultar igual de efectivo o más que el anterior. En este caso, se hace uso de un mini-paracaidas muy resistente, que se abre con máxima rapidez gracias al mosquetón que hay que anclar en algún sitio antes de lanzarse al vacío, soporta bien las ráfagas de viento y no hace falta tener experiencia para llegar sano y salvo al suelo.


Lo negativo viene dado por su precio, unos 2.500 dólares, pero teniendo en cuenta que nos puede salvar la vida, pues no resulta tan oneroso.

Referencias: A2B.

Los perros de la guerra.

Cuando Frederick Forsyth escribió "Los perros de la guerra", seguro que no estaba pensando en algo así...


K9 Andy combate en Irak. Su misión es encontrar armas escondidas entre los escombros.

Y la expresión de su cara, lo dice todo...

Referencias: Boing boing.

Mi vecino el informático.

Esta mañana me empezó a ir el PC como una patata, así que me pasé por casa de mi vecino el informático a preguntarle, y me dijo que podía ser cosa del microcensador, que posiblemente se caliente mucho y que hay que enfriarlo de alguna manera.

Pues nada, dicho y hecho...

Black Tom Explosion.

Aunque el atentado terrorista del 11 de Septiembre de 2001 contra el World Trade Center de Nueva York es el -lamentablemente- más conocido ataque cometido en suelo estadounidense, no ha sido el único de la historia que ha sufrido aquel país.

Más oculto, quizás por el paso del tiempo, queda la conocida como Explosión Black Tom que tuvo lugar en Jersey City, Nueva Jersey, un acto de sabotaje llevado a cabo por agentes alemanes en plena I Guerra Mundial para destruir los suministros y municiones almacenados por el ejército aliado en uno de los más importantes polvorines en esos días.


Por Black Tom se conocía a una isla ubicada en la bahía de Nueva York unida a tierra en el año 1880 por una vía de tren y un paso elevado que la convirtió en un atracadero. La compañía Lehigh Valley Railroad Inc., que explotaba el uso comercial de ese trazado ferroviario, fue ampliando, entre los años 1905 a 1916 mediante un sistema de diques, la superficie de la isla para construir un muelle de una longitud de 1,5 Km. aproximadamente en el que se levantaron los almacenes y depósitos de la National Dock & Storage Company.

Convertido finalmente en uno de los más grandes almacenes de material explosivo de la época, se calcula que en el momento de la explosión se acumulaban en él 1.000 Tm. de munición y más de 45 de TNT con destino a Francia y a Gran Bretaña, toda una golosina que el ejército alemán, a través de una red de espías situados en el territorio, se dispuso a morder.


Inesperadamente, la medianoche del día 30 de julio de 1916, se descubrieron pequeños incendios en todo el muelle, y aunque algunos guardias huyeron despavoridos, otros se quedaron a apagarlos. Los bomberos también hicieron acto de presencia pero, finalmente, nada pudo evitar que, a las 02:08 a.m., se produjera la primera y más violenta de las explosiones. Fragmentos de metralla y cascotes fueron despedidos con inusitada fuerza llegando a impactar en la Estatua de la Libertad o en el campanario del Jersey Journal, edificio que albergaba la redacción del periódico local ubicado a más de 2 Km. de distancia, haciendo que su reloj quedara parado cuando marcaba las 02:12 a.m.

La explosión causó un temblor equivalente al de un terremoto de grado 5,5 en la escala de Richter y se dejó sentir en Filadelfia, a más de 120 Km. No quedó un cristal sano en 40 Km. a la redonda. Los inmigrantes, cuya entrada en el país se tramitaba en la cercana Isla Ellis, tuvieron que ser evacuados a Manhattan.


Los daños económicos producidos se estimaron en unos 20 millones de dólares -unos 377 millones de hoy en día-. Los causados a la Estatua de la Libertad, supusieron unos 100.000 dólares -2 millones actuales-, quedando especialmente maltrechos la falda y la antorcha. La ascensión por el brazo de la estatua permanece cerrado a los visitantes desde entonces.

Tres personas fueron detenidas en relación a este suceso y siete murieron, incluído el capitán del barco que debía transportar el material hasta Europa.

Al final de la guerra, la compañía Lehigh Valley reclamó compensaciones al gobierno alemán, las cuales fueron valoradas el año 1953 en 50 millones de dólares de aquel entonces. El último pago se realizó el año 1979.

Referencias: Wikipedia, New Jersey City University.

Pensar con la cabeza.

En ocasiones, de las cosas más sencillas, salen las mejores ideas, y este es un ejemplo.

Dalí, Disney y el Destino.

¿Os imagináis cuál hubiera sido el resultado de un proyecto común llevado a cabo por dos grandes genios como Salvador Dalí y Walt Disney? Pues el resultado es Destino, un trabajó que se inició el año 1945 y que hubo de ser abandonado por las dificultades económicas que atravesaban en ese momento los estudios del gran maestro de la animación.

Retomado el año 1999 para integrarlo en la película Fantasía 2000, se pasó de los 17 segundos grabados entonces, a los casi siete minutos actuales que vieron por primera la vez la luz el 2 de junio del 2003 en el Festival de Annecy, Francia.

Hoy os animo a que veáis esta singular obra de arte que a pesar de ser, como comentaba más arriba, un poco larga, merece realmente la pena. Por último, señalar que la banda sonora es la canción homónima de Armando Domínguez, cantada por Dora Luz.

Recuperación de datos. Restoration.

Una herramienta fundamental para todos que no sé todavía como se me ha podido pasar por alto hasta hoy. Pongámonos en situación:

"Tengo que borrar ficheros del disco, voy a ver si hago una buena limpieza para que me quede más espacio libre. A ver... este fuera, este fuera, y este también. Y ahora, para rematar, vacío la papelera y listo".

Lo más habitual en estos casos es que, inmediatamente después, te preguntes: "Ay, Dios... ¿y las fotos de los niños con los abuelos?"

Y lo más habitual también, es responderte: "Aaaaarrrgggghhhh. ¡Me las he 'cepillao'! ¿Y qué hago ahora?".

Pues sin la recomendación del mes de tu amigo Max Birrax, posiblemente empezar a mesarte los cabellos, pero para eso estoy yo aquí, para decirte que te tranquilices porque no está todo perdido. Antes de correr el riesgo de decirle a tus suegros lo que ha pasado, y de que te desereden a partir de ese momento, dale una oportunidad a Restoration, una pequeña pero potente herramienta de recuperación de datos que te permitirá recuperar esos ficheros que has borrado "sin querer".


Su uso es realmente sencillo. En el desplegable "Drives", se selecciona el disco en el que estaba el fichero, en la casilla "All or part of the file", y siempre sin la extensión que pudiera tener, indicaremos su nombre completo o, en el peor de los casos, de lo que nos acordemos, y a continuación se pulsa el botón "Search deleted files".

El programa se pondrá a buscar todos los ficheros que encuentre y coincidan con lo que le hemos indicado y los mostrará ordenados alfabéticamente en la caja de la izquierda. Se selecciona, haciendo clic encima de él y se pulsa en "Restore by Copying", se indica donde queremos guardarlo -preferiblemente en un disco distinto-, y ale hop, con muchas posibilidades de éxito, habremos recuperado el fichero perdido. También existe la posibilidad de seleccionar varios ficheros al mismo tiempo y recuperarlos todos "del tirón".

Una vez más, atendiendo las peticiones de nuestro querido público, este programa es gratuito, no inserta publicidad, no precisa instalación y se puede bajar desde la página del autor.

P.S.: La verdad es que esta entrada me ha quedado como un anuncio de publicidad retro, creo que se me está empezando a pegar.

Georgia Guidestones.

En el condado de Elbert, al noroeste de Georgia, EE.UU., se encuentra este misterioso monumento denominado Georgia Guidestones, también conocido como el "Stonehenge estadounidense".


Construído durante los años 1979 y 1980 por la empresa Elberton Granite Finishing Company bajo el auspicio de una persona que ocultó su verdadero nombre con el pseudónimo de R. C. Christian, tiene un peso total de más de 100 Tm., y una estructura de casi seis metros de alto compuesta de seis losas de granito pulido.

Una de ellas se encuentra situada en el centro, rodeada por otras cuatro, mas una sexta que se encuentra dispuesta horizontalmente sobre las cinco anteriores, todas alineadas por criterios astronómicos como la localización de la estrella polar o los puntos solares correspondientes a los solsticios y los equinoccios. A poca distancia del conjunto, hacia el oeste, se encuentra otra semienterrada en la que pueden leerse notas sobre la historia y los objetivos de las Guidestones.


Este extraño monumento contiene inscripciones en ocho idiomas modernos -español, inglés, swahili, hindi, hebreo, árabe, chino y ruso- y en cuatro lenguas muertas -escritura cuneiforme, griego clásico, sánscrito y jeroglíficos egipcios- que contienen unas someras instrucciones para que una población superviviente a un posible apocalipsis, sea capaz de reconstruir nuestra civilización. Su contenido es el siguiente:

• Mantener la Humanidad a menos de 500.000.000 en equilibrio perpetuo con la Naturaleza.
• Guiar sabiamente a la reproducción mejorando la condición y diversidad de la Humanidad.
• Gobernar la pasión, la fé, la tradición, y todas las cosas con la razón templada.
• Proteger a los pueblos y naciones con leyes imparciales y tribunales justos.
• Permitir a todas las naciones que se gobiernen internamente, resolviendo las disputas externas en un tribunal mundial.
• Evitar leyes mezquinas y funcionarios inútiles.
• Balancear los derechos personales con las obligaciones sociales.
• Valorar la verdad, la belleza, el amor, buscando la armonía con el infinito.
• No ser un cáncer en la tierra, dejarle espacio a la naturaleza, dejarle espacio a la naturaleza.

A finales del año 2008, alguién arrojó pintura a las losas y dejó escritas frases tales como "Muerte al nuevo orden mundial", "Obama es musulmán (Obama iz (sic)...)" o "La élite quiere que el 80% de nosotros muramos". La revista Wired, calificó este hecho como "el primer acto serio de vandalismo en la historia de las Guidestones".

A fecha de hoy sigue sin saberse quién pudo mandar erigir esta construcción. La única -si se puede llamar así- pista a seguir, se puede ver en un texto escrito en la losa que está apartada del resto. Dice así:

"Additional information available at Elberton Granite Museum & Exhibit.
College Avenue.
Elberton, Georgia."

O, lo que es lo mismo:

"Información adicional disponible en el Elberton Granite Museum & Exhibit.
College Avenue.
Elberton, Georgia."

¿Hay alguien dispuesto a pasarse por allí a desentrañar el misterio?

Referencias: Wikipedia en español y en inglés, Wired (1) y (2, documento PDF).

Redbone. Wounded Knee.

Reconozco que este tema sólo lo habrán oído los más veteranos del lugar, su título completo es We Were All Wounded at Wounded Knee, algo así como "Todos fuimos heridos en la masacre de Rodilla Herida", y fue un bombazo en nuestro país en los primeros años setenta del pasado siglo y milenio.


Interpretado por los Redbone, cuyo nombre fué sacado de un juego de palabras del idioma cajún, alude a la matanza del pueblo Lakota a manos del 7º de caballería estadounidense en 1890, fue un éxito en toda Europa, pero en Estados Unidos inicialmente fue prohibida y, aunque finalmente vió la luz, la mayoría de estaciones de radio no la difundieron.


Si queréis más información sobre la Masacre de Rodilla Rota, podéis encontrarla aquí en español, y aquí en inglés.

A ver cuánto tiempo tardan los ¡@%#%"! del Tubo de retirarlo de la circulación...

Publicidad retro española (V).

Hoy me gustaría tocar, dentro de la serie de publicidad retro, un tema muy sensible, que es el de la Guerra Civil Española.

Lo peor que le puede pasar a un país, una guerra civil, la lucha de hermanos contra hermanos, de padres contra hijos, hubieron de vivirla, durante tres horrendos años, nuestros mayores, sufriendo, padeciendo, muriendo...

Por eso, para que no se nos olvide, para que no volvamos a cometer el mismo error, quiero compartir hoy con vosotros diez carteles de ambos bandos realizados en aquella terrible época, puesto que de publicidad al fin y al cabo se trata, diez carteles que muestran lo abominable de cualquier guerra, diez carteles que, en fin, espero que nos sirvan a todos para volver la mirada y decir ¡nunca más!




















Nunca más, amigos míos, nunca más...

Referencias: Ministerio de Cultura.

Humanos contra... yo que sé.

Francamente, después de ver estas dos escenas de lucha, creía que mi capacidad de asombro había alcanzado su límite pero, una vez más, estaba equivocado, no os perdáis la siguiente, digna aún más de pasar a los anales de la historia.


P.S.: Lo de "anales" de la historia, va con retintín...

Teleconcursos.

El domingo, leyendo la prensa escrita -sí, lo siento, soy un dinosaurio-, hablaban de un matrimonio que pueden gastarse, sin despeinarse, 25.000 euros al mes enviando mensajes cortos a los concursos de la TV, pero comentaban que realmente les trae cuenta, porque en un año han ganado ¡500.000 euracos y seis coches de gama alta!

Bueno, pues ayer, leyendo la prensa digital -es que me adapto muy rápidamente-, en concreto El Confidencial, me encontré este vídeo, a ver qué opináis cuando terminéis de verlo.


También es cierto que no se termina de ver la secuencia completa, pero...

Un disco de oro.

Pero no el que haya podido conseguir uno de los muchos pelagatos que pueblan el panorama musical actual, sino el que se podría llamar el disco de oro de la Humanidad, el que transportan en su infinito viaje las sondas espaciales Voyager I y Voyager II.


Lanzada la primera el 5 de agosto de 1977 desde Cabo Cañaveral, y la segunda el 20 de septiembre de 1977, se puede calificar su misión como la más ambiciosa hasta hoy de la ciencia espacial, ya que no se iban a limitar a estudiar nuestro sistema solar -lo que ya consiguieron en su momento-, sino que debían rebasarlo hasta abandonar la heliosfera y atravesar la heliopausa para llegar hasta los confines del universo.


Y por ese deseo de llegar hasta más allá de lo conocido, y por la posibilidad de que exista vida inteligente por donde pasen, se pensó en hacer una "tarjeta de visita" del género humano, una especie de "mensaje en una botella" interestelar que permita mostrar a quien la recoja en sus manos, quiénes somos, dónde estamos, cómo vivimos y cómo es nuestro cada vez más frágil planeta.


Ambas sondas llevan consigo un disco de oro con una selección de música proveniente de varias partes y culturas del mundo, saludos en 55 idiomas -incluído el español-, y los del entonces Secretario General de las Naciones Unidas, Kurt Waldheim, y de Jimmy Carter, presidente en aquellos días de los EE.UU., así como el ensayo conocido por "Sonidos de la Tierra", que es una mezcla de sonidos característicos del planeta. También contiene 115 imágenes (+1 de calibración) donde se explica en lenguaje científico la localización del Sistema Solar, las unidades de medida que se utilizan, características de la Tierra y características del cuerpo y la sociedad humana.

Al igual que otros mensajes que se han creado para el "público" extraterrestre, el punto de partida de la grabación de la sonda Voyager fue algo que se espera que tengan en común con nosotros: las matemáticas y las ciencias.


Esta imagen define las unidades básicas de masa, longitud y tiempo.


También se muestran imágenes de los planetas del sistema solar, incluído el nuestro, Mercurio, Júpiter y Marte.


Superpuestos sobre esta imagen de satélite de Egipto, están indicados algunos de los más importantes gases que componen la atmósfera de la Tierra y sus concentraciones. Las fórmulas químicas utilizadas aquí también aparecen en otras imágenes en las que se muestran esquemas de distintos átomos.


Esta ilustración de ADN (en la parte superior izquierda) muestra cómo "la química de la Tierra está ligada a nuestro material genético".


La reproducción humana también es el centro de múltiples imágenes, desde la fertilización de un óvulo por un espermatozoide a un feto en desarrollo o las siluetas de un hombre y una mujer embarazada.

Las imágenes también muestras acciones cotidianas de nuestra vida, en esta en concreto, cómo nos alimentamos.


Otras se refieren a la salud y al cuerpo humano, incluída esta de una radiografía de la mano, pero ninguna que expresamente diga que "nuestros cuerpos son frágiles".


En las imágenes se ha intentado de manera intencional minimizar los aspectos negativos de nuestra cultura. Se decidió, por ejemplo, no incluir fotografías de una explosión nuclear, de la pobreza o de cualquier enfermedad.

Esta ilustración muestra la evolución de los vertebrados y los representantes de los principales grupos, incluyendo anfibios, aves y mamíferos.


La imagen del hombre y la mujer en la parte superior derecha es bastante similar al dibujo que estaba en la placa de la sonda Pioneer, con una diferencia: en aquella, de principios del decenio de 1970, el hombre está a un lado saludando, pero en esta, es la mujer quien lo hace. La intención era mostrar a la mujer, no como un actor pasivo al lado del hombre, sino como miembro activo de la pareja.

La NASA hizo realmente un esfuerzo con la Voyager para incluir imágenes y sonidos de todo el mundo. Según Douglas Vakoch, quien fue entonces uno de los principales responsables del proyecto, y hoy es miembro destacado del proyecto SETI -Búsqueda de Inteligencia Extraterrestre-, "realmente es el mejor retrato de la diversidad humana de todos los mensajes que se han enviado al espacio."


Sin embargo, la diversidad que se muestra es limitada, no hay imágenes que representen a los homosexuales, por ejemplo. "Creo -dice Vakoch- que cualquier mensaje interestelar es en parte un reflejo de su época", aunque "es muy posible que si la NASA envía otras imágenes en el futuro, pueda incluir una foto de dos hombres o dos mujeres cogidos de la mano."

Este disco fue ideado por un comité científico presidido por el astrónomo y divulgador científico Carl Sagan quien, refiriéndose a él, asegura que su objetivo principal no es el ser descifrado, ya que el hecho de su simple existencia pone de manifiesto la de los humanos, así como sus esfuerzos por contactar a otras especies inteligentes que pudiesen existir fuera del Sistema Solar.

Los sonidos y las imágenes incluídos en este disco se pueden ver y oir aquí y aquí.

Referencias: Newscientist, Wikipedia.